Ка-50 відомий під ім'ям «Чорна акула» — совєцький одномісний ударний гелікоптер, призначений для ураження бронетанкової та механізованої техніки, повітряних цілей та особового складу на полі бою.
Оскільки гвинтокрил одномісний, передбачалося використовувати відмінну від традиційної тактику бою, при якій Ка-50 отримував зовнішнє цілевказування від гелікоптера-розвідника. Як гелікоптер- розвідник пропонувалося використовувати двомісний Ка-52. При цьому в 1990-ті роки розроблялися проекти безпілотних розвідників: Ка-37 та Ка-137.
