Enstrom 480 розроблявся як легкий газотурбінний гелікоптер, конкурент Bell 206B Jet Ranger та MD 500. Для створення Enstrom 480 базою став гелікоптер Enstrom 280FX. Гелікоптер виконаний з легких сплавів, має трилопатевий несучий гвинт та дволопатеве кермо, шасі не прибирається. У кабіні може розміститися п'ять осіб за схемою 2 + 3.
Вся кінематика гелікоптер виконана з урахуванням жорстких вимог безпеки: двигун та редуктор встановлені за кабіною нижче рівня підлоги, що дозволяє навіть при аварійній посадці екіпажу і пасажирам вберегтись від поранень об вузли та агрегати. Enstrom 480 відноситься до класу «А» з авіаційної безпеки.
