«Леопард 2» був розроблений у відповідь на попит на новий основний бойовий танк, оголошений Бундесвером ще на початку 1960-х років. Нова машина мала замінити танки «Леопард 1» у західнонімецькій армії. Спочатку співпраця з американськими компаніями (наприклад, Chrysler) здійснювалася в рамках проекту під назвою MBT-70. Однак через кілька років співпраця була припинена, і подальша робота була зосереджена лише на німецьких компаніях. Незважаючи на дуже тривалий процес аналітичних, дослідницьких та експериментальних робіт, що тривав майже 15 років, «Леопард 2», представлений на озброєнні в 1979 році, виявився революційним і перевершив тодішні радянські розробки. Багато аналітиків вважають його першим танком третього покоління в історії, включаючи M1 Abrams, французький Leclerc або набагато пізніший російський танк Т-90. «Леопард 2» характеризується, перш за все, безпрецедентною – до 1979 року – мобільністю та маневреністю серед танків цього класу завдяки використанню потужного двигуна потужністю 1500 к.с. Він також має дуже хороше бронювання, виготовлене з композитних матеріалів та системи управління вогнем (СКО). Він також був озброєний чудовою гарматою Rh-M-120, яка в 1980-х і 1990-х роках стала стандартом для багатьох країн НАТО. У ході серійного виробництва Leopard 2 було створено кілька версій танка, дві з яких заслуговують на особливу увагу: A 4 та A 6. A 4, що вперше з'явився в 1985 році, має значно вдосконалену та покращену порівняно з попередніми версіями SKO, а також покращену башту та лобову броню корпусу. Це також найширше експортована версія. На початку 21 століття була створена версія A 6, яка в основному отримала гармату Rh-M-120 зі значно довшим стволом (L/55), що значно покращило її пробивальну здатність. Найновішим розробником танка Leopard 2 є версія A 7, яка надійшла на озброєння Бундесверу у 2014 році. Завдяки своїй дуже високій бойовій цінності, Leopard 2 експортувався до багатьох країн, зокрема: Австрії, Чилі, Данії, Фінляндії, Греції, Іспанії, Нідерландів, Норвегії чи Польщі
