«Меркава» (івритською колісниця) — ізраїльський основний бойовий танк, який розроблявся з 1974 року та набув серійного виробництва в 1979 році. Конструкторська група працювала під керівництвом генерал-майора Ізраїлю Таля — одного з найвидатніших ізраїльських офіцерів бронетехніки. «Меркава» — результат досвіду ізраїльської армії, отриманого в Шестиденній війні та війні Судного дня. Армія оборони Ізраїлю замовила розробку танка «Меркава», щоб гарантувати собі незалежне джерело важкої бойової техніки. Конструктори машини керувалися, перш за все, ідеєю виживання машини на полі бою, саме тому «Меркава» вирізняється інноваційним бронюванням, яке чудово захищає членів екіпажу, а в разі пошкодження дозволяє швидко замінити дефектний елемент. Унікальною є також концепція розміщення двигуна в передній частині машини. Було створено чотири виробничі серії: Mk.I, Mk.II, Mk.III та Mk.IV, яка виробляється з 2001 року. Порівняно з попередніми версіями Mk. III, підвіску було значно покращено, що покращило характеристики та комфорт для екіпажу. Також була встановлена 120-мм гармата замість 105-мм гармати. Версія Mk.III також має систему керування CVIS, що значно підвищує її бойову цінність. В останній версії покращено бронювання, системи наведення та спостереження на полі бою. На досить одностайну думку експертів, «Меркава» та її наступні модифікації забезпечують Армії оборони Ізраїлю вирішальну перевагу над броньованим потенціалом їхніх арабських супротивників.
