Яніс, або Хитрий Яніс, недаремно отримав свою прізвисько. Його вміння виплутуватися з безнадійних ситуацій давно стали легендою. Він і дві його бідні помічниці і до зустрічі з Хелен Парсонс вели досить авантюрне життя. Яніс володів невеликою компанією, що виготовляє роботи для напівлегальних гладіаторських боїв. Галактичний Уряд з підозрілістю ставився до подібних компаній, бачачи в них загрозу Національній Безпеці, адже у прагненні вирвати перемогу, такі компанії залучали найталановитіших інженерів і, часом, робили справжні технологічні прориви. Уряд заохочував проведення поєдинків бойових роботів, розуміючи, що такі поєдинки значною мірою вирішують проблему Зайвих Людей***, але старанно стежив за їхніми учасниками, намагаючись запобігти витоку технологій «не в ті руки». Проте саме нелегальна торгівля технологіями становила основну частину доходів Яніса.
