Lightning F-4 був спеціально створеною фоторозвідувальною версією P-38 Lightning, вироблявся на виробничій лінії одночасно з P-38E та F. На P-38E було виправлене носове колесо, що забезпечувало більше місця для боезапасу. На базі P-38E було побудовано дев'яносто дев'ять F-4. Вони несли на місці гармат дві нерухомі вертикальні камери К-17. На відміну від стандартного P-38E, F-4 міг мати зовнішні паливні баки. F-4 була першою версією лайтінгу, яка побачила активну службу, з 8-ї ескадрильї фоторозвідки в Австралії, починаючи з квітня 1942 року.
